八十年代中期，华汽工厂势头良好，一群来自北京的大学生刚毕业，即将进入华汽工厂工作。其中一个女大学生叫沈夏，与退伍没多久的艾长安是发小，艾长安迎接沈夏之前，来到一堵墙壁下面，这面墙上画着几个孩子，注明了“华汽七剑”的称号。这几个孩子当中就有艾长安和沈夏，墙上的画已经有十几年个头了，艾长安一想到很快就能见到沈夏了，心里激动万分。沈夏坐在座位上，在火车的行驶声中阅读一本书，坐在对面的班长徐驰产生了好奇心
艾长安帮战友安装方向盘，战友再次问起了艾长安的打算，艾长安想离开华汽，他当年在战场上受了伤，亲眼看到几个战友牺牲，他的右手留下了隐疾，总是经常不由自主抖动。安装完方向盘，艾长安从车上下来，战友看好艾长安的能力，艾长安也觉得自已是可造之材，离开战友后，艾长安神色复杂看了一眼在抖动的右手。艾长安下班往家里走，家外有很多邻居在做各种事情，艾长安走到正在下棋的邻居大爷身边，不由分说帮忙走了一步棋，气得大爷
早上，各家各户开始了新的一天忙活，艾母与杨母在楼道上相遇，俩人故意提起自已的孩子，向对方显耀。艾母透露儿子艾长安不久后将去北京发展，工资非常可观，前途无量。杨母不甘示弱，假装长叹一声，提起女儿杨薇薇得去上海当老师，教书育人，为社会做贡献。杨薇薇来楼道打扫卫生，葛太平走了过来，献殷勤帮助杨薇薇打扫楼道，顺便自我介绍。葛母从家里出来，提醒葛太平去工厂向父亲认错。葛太平告诉艾长安，他和一个伙伴因为偷羊的
