1918年北洋军阀铁血第三师代师长吴佩孚兵不血刃攻陷衡阳。学生组织“砂子会”成员夏明翰、章承基、孙越泽正在书店翻阅《新青年》,一声枪响,士兵正在大街上抢劫商铺,三人冲出书店与之论争,当场被抓。为征军饷,吴佩孚打算笼络商界,章承基之父章炎指出兵痞抢砸商家影响极坏,吴佩孚立即改做姿态下令彻查,同时故意提出学生带头闹事的事情,并指出领头三人的名字,给了章炎一个下马威。 夏明翰、章承基因为家中势力被
章炎签下“三日一报告”保释条款用重金将儿子保出,并登报申明章承基退出砂子会,夏明翰连忙去章府看望。不想遭到章家的“闭门羹”,夏明翰深感众叛亲离默然离开。章承基不相信夏明翰会出卖自己,关在屋里痛苦不堪乱发脾气。夏明翰处处受排挤,不得已在学校饭堂里拼凑饭桌临时寄宿,并对前来看望的妹妹说出内心忧虑:究竟是谁将砂子会出卖?在砂子会面临解散之际,孙越泽主动挑起大梁,担当临时会长,并对处在彷徨中的邵嘉美展
因着麻副官的教唆,孙越泽决定拉拢徐成暗中查找印刷地点,得知所有印刷品以湘绣为掩护从城外带回,便立即通知麻副官。此事被邵嘉美觉察后转告章承基,章承基与夏明衡一起到卓芝伊家劝说,同时麻副官在乡下郑家钧小屋家扑了个空,决定埋伏起来,伺机行动,被正准备回家的郑家钧发现,忙跑去警告大家,本没有被章承基劝服的夏明翰再次经过一番冷静思考后,决定取消行动。 章妙菱大婚,章家一派忙碌。同日,一对被砸抢商户因破