这个故事发生在二十世纪七十年代,中国正处在一个特殊的年代。在渤海畔一个叫北塘的小渔村里,姚锦绣的母亲领着姚锦绣的三个妹妹在海边正在进行一场庄严的海祭,原来她的父亲姚福海出海捞宝遇上了风暴遇难。与姚福海同时遇难的还有齐秀英的丈夫,此时也与姚福海的妻子刘凤凰并排跪着,心里不是滋味。海滩上,同来参加祭海的董志强和姚锦绣心里更不是滋味,两人从小定下娃娃亲,面对此局面很尴尬。众人散去,两个少年男女来到灯塔旁
万海泉的母亲因其相亲不积极很恼火。母亲担心失信,让弟弟万海鹏代替哥哥去相亲,反而惹恼了弟弟,表示不吃哥哥剩下的馍。万海泉一再表示他从小就喜欢姚锦绣,海泉的妈真拿这个执着的儿子没办法。万海泉为了向姚锦绣示好,给姚家送来了当时很罕见的乌鸡。妹妹姚锦霞将礼物送回万海泉家。姚锦绣想与董志强学打鱼,董志强想将打来的鱼弄到城里去卖,当时这是很危险的事。姚锦绣与董志强在塘沽卖鱼时被税务以投机倒把的名义扣留,老支
董志强向母亲吐露心声,要娶姚锦绣。董志强的母亲登门向姚家提亲,姚母刘凤凰欣然同意。妹妹们也为姐姐圆满的婚姻感到满意,连姥姥都下床来祝贺。倍受失恋打击的万海泉将自己关在屋里,终日长叹。母亲喊来大队会计田文亮,才把万海泉劝了出来。两天没吃饭的万海泉大口吃起了田送来的天津大麻花。下了大雨,姚锦霞困难地推着车,拖着重物,万海鹏看到了,主动帮助,使姚锦霞很感动。万海鹏把姚锦霞送回了家,姚锦霞对这个朴实的男孩