文政年間の江戸末期を背景に、粗野だが正義感溢れる柴左近、クールな二刀流の達人・桔梗鋭之介、朴訥な岡山弁がユーモラスな槍の達人・桜京十郎の「三匹」の凄腕浪人が、剣の腕を頼りに漂白の旅を続けて行く娯楽時代劇。当時フジテレビのディレクターで演出を担当した五社英雄の出世作。【以上、文：百郎太】「人を斬る時の効果音に、野菜を斬る音をはじめて使用し、生々しさを強調した。【この項、文：古崎康成】」「その後のテレビ時代劇に大きな影響を与えたと云われる。第１部放映終了後には松竹で映画化。その後に放映された第2部からは丹波哲郎に代わって、加藤剛が逆手斬りの達人・橘一之進として新たにレギュラー入り。1963年10月の放映開始から1969年3月まで計6シリーズが放映され、1970年には長門勇以外の出演者を代えて「新三匹の侍」も制作された。各話のサブタイトルは以下の通り。第1回「剣豪無宿」、第2回「剣法無頼」、第3回「讐鬼血笑」、第4回「一殺多生」、第5回「黄金非情」、第6回「江戸無惨」、第7回「仇討御免」、第8回「虚空殺法」、第9回「群狼乱舞」、第10回「快刀乱麻」、第11回「左近見参」、第12回「愛怨両断」、第13回「生々流転」、第14回「浪人墓場」、第15回「逆臣二代」、第16回「白刃無情」、第17回「忠臣異聞」、第18回「浪人悲章」、第19回「剣風流転」、第20回「真贋打破」、第21回「春雪有情」、第22回「白梅讐刃」、第23回「剣影無情」、第24回「北辺乱刃」、第25回「殺法無頼」、第26回「逆徒群狼」。放送休止日…1963\/10\/31「ベルリン・ドイツ・オペラ『フィデリオ』中継」放送のため休止。【この項、文：百郎太】」
