吴哥王朝为柬埔寨历史上最辉煌的时代,由阇耶跋摩二世于802年建立,至蓬黑阿·亚特1431年迁都金边为止,历34代王,628年。主体民族为高棉人,原先信奉印度教,后改信大乘佛教。苏耶跋摩二世及阇耶跋摩七世时达极盛时,势力范围远远超过当代柬埔寨的领土,占有今柬埔寨全部,泰国及老挝大部,越南南部,是东南亚历史上最为强盛的国家。后由于泰族入侵,于1431年避迁金边,以金边王朝之名存续至现代。吴哥王朝不仅奠定了柬埔寨的文字和宗教基础,对占婆,老挝,暹罗也有重大影响。“吴哥”,词源于梵语nagara,意为“都市”。它是9~15世纪东南亚高棉王国的都城。从公元初至吴哥王朝的几百年间,其实已有操高棉语的民族及国家存在,于高棉本土有碑铭记录,在中国的文献中也有提及。
