杨康遗孤杨过往陆家庄欲投靠陆庄主,但陆被渊赤练仙子李莫愁寻仇杀害,过得郭靖相救,并得全真派老道长收留。一日,过被众小道士欺负,孙婆婆代为解围,遭小道士重伤,临终托古墓派传人小龙女收过为徒。转瞬十年,过已长英俊少年,随小龙女朝夕习武,情愫渐生。小龙女练玉女心经时,因受惊致吐血不止,过割臂输血相救。愁于此时重返古墓,欲夺回师妹小龙女手上的玉女心经。小龙女与过合力迎战仍不敌,急关墓门欲与愁同归于尽,幸及
杨过与小龙女逃出古墓后,隐居荒山。小龙女遭全真派的尹志平轻薄,却误以为是过,及后见过若无其事,即负气出走。过下山寻小龙女,偶遇陆无双。双因偷走李莫愁从古墓夺得的玉女心经而被愁追杀,过助双逃亡。愁发现过,大打出手,过得洪七公相救,并得其授予打狗棒法。丐帮举行盛典,各派豪杰聚集桃花岛,金国霍都王子、金轮法王及愁突然前来挑衅,过与久别重逢的小龙女上阵迎战,大败三魔头。
杨过与小龙女计划成亲,但小龙女经黄蓉苦帚劝后,恐师徒恋误过前程,决悄然离别。过追寻小龙女,遇老顽童周伯通,结为忘年知交。小龙女忧伤咯血,得绝情谷谷主相救,小龙女感恩下嫁。大婚之日,霍都王子前来抢亲,被追寻小龙女而至的过打败。谷主因妒过与小龙女情深难舍而动武,过不敌被擒,与小龙女同遭有毒的绝情花刺伤。谷主被妻女裘千尺和绿萼制伏,尺逼过在十五天取回郭靖夫妇头颅,代她报杀兄之以换取解药,过遂偕小龙女往襄