唐代宗的掌上明珠升平公主刁蛮任性,天性好动,醉心于击鞠,对当时岭南队的击鞠名手陈少棠大为倾慕。正值一年一度的击鞠大赛,为睹偶像风采,升平以避暑为名,与侍女剑眉偷溜出宫去。在胜业坊,升平巧遇汾阳王郭子仪六子郭暧,二人因为各自支持的球队不同而当街击鞠,升平巧胜郭暧,二人因此结下梁子。代宗的皇叔晋王和汾阳王郭子仪一向不合。郭家军与岭南队的决赛前夕,晋王有意挑衅,与郭子仪立下赌约,若郭家军败北就要关闭
郭家军和岭南队的决赛开始,郭子仪老当益壮,陈少棠技术精湛,双方斗得相当激烈,比分交替上升。郭子仪的鞠杆竟突然断裂,郭暧说有人在郭家军的鞠杆上做了手脚,郭子仪却自叹技不如人,甘愿认输。朝廷颁奖之际,因陈少棠手臂上有文身,郭暧指出他并非岭南人,违反比赛规则,因此要取消资格。郭家军的冠军失而复得,郭暧自以为功不可没,郭子仪却认为胜之不武,升平更对郭暧恨之入骨。陈少棠独自留在长安,一直追着郭暧求他帮自
晋王想借击鞠打击郭子仪的阴谋失败,又想借汾阳王挑选世子的机会,令郭家兄弟相争。郭子仪喜爱陈少棠,让他入住汾阳府,郭暧指引他去盘古山找线索。升平得知少棠在汾阳府,令侍女星目假扮自己留在宫中掩人耳目,自己再次出宫,假扮书童混入汾阳王府,却被郭暧识破。升平偶然得知:郭暧与群芳阁的洛霞相互爱恋,只因怕遭郭子仪反对,一直不敢公开见面。升平以此要挟郭暧,要他说出陈少棠的下落。