早在唐朝，长安就已经是一座国际化大都市了，各种肤色的人满街走，见怪不怪。当时流传的一句行话，叫做“昆仑奴，新罗婢”。新罗的婢女等同于今天的菲佣，受过专业训练，乖巧能干；而昆仑奴个个体壮如牛，性情温良，踏实耿直，贵族豪门都抢着要。许多人不知道在中国唐朝时期黑人奴仆和黑人艺人很多。“唐代还有黑人？”当我和许多朋友谈到葛承雍教授关于唐代黑人来源问题的研究成果时，他们的脸上马上显现惊讶怀疑的表情。他们似乎并不关心葛承雍教授研究的“从哪里来”这个主要问题，而更关心唐代中国有很多黑人这种说法是否属实。我和几位日本人谈起这个问题时，他们更是难以相信，一再问：“有什么证据吗？”葛承雍教授是国家文物局下属的文物出版社的副总编辑，他说，确实很少有人知道这件事，甚至连他的同事都提出了同样的疑问。 也难怪，我们学过关于唐朝的历史，看过关于唐朝的电影和电视剧，读过关于唐朝的小说，但是似乎从未发现唐代黑人的影子。电视剧《大明宫词》里有一段情节表现了这个事实：太平公主与韦氏浏览于街头，旁边叫卖的商贩吸引着她们。最终，太平公主拉着韦氏来到一处卖面具的摊位前。太平公主：这是什么面具？黑如锅底，鼻子这么宽……摊主：小姐不知，这叫昆仑奴面具，大海盗王世杰刚刚从海那边贩回来一批昆仑奴，个个体壮如牛，却性情温良，踏实肯干，一到长安就被贵族豪门瓜分殆尽。如今，上街能带两个昆仑奴保镖，是世家少爷们最时兴的玩意儿！小姐何不趁过节也买两个面具，赶赶时髦？当时许多人在看过这段后向葛教授请教关于昆仑奴的问题。原来唐朝人所称呼的昆仑奴就是黑人奴仆。在唐代各类史书和笔记小说中，“昆仑”二字甚至作为形容词用来描述脸面乌黑的中国人。
