陈季常自觉才貌双全，生活中招蜂引蝶风流成性，他的好友苏东坡恋上了名为卢小蝶的美丽女子，为了成全朋友的恋情，陈季常毛遂自荐为苏东坡出谋划策。陈季常发现小蝶的身边经常伴着名为柳月娥的侍女，他决定采用迂回战术先和月娥搞好关系。性格刚烈的月娥瞧不起陈季常的纨绔不化，但随着时间的推移，陈季常的坚持不懈渐渐打动了月娥，两人之间的关系越走越近，最终踏入了婚姻的殿堂。婚后的陈季常惊觉月娥的“专横跋扈不通情理”，重重的压迫再加上苏东坡的教唆，陈季常移情她人恋上了青楼名妓。
坡在太白楼喝酒作乐，辽人威到来挑战，游、印找常到来协助，常凭文采及急智，将威击败，威矢去报仇。坡为太尉千金蝶，神魂颠倒，却被恶丫环戏弄。游、印为坡送情信给蝶，又被娥打晕，丢在郊外。常决教训娥。但乍见娥面，已被娥迷倒，常假份出家人，劝蝶接受坡，被娥识穿，毒打至头破血流。滔欲打娥，被卢李氏阻止，娥持宠生娇。娥为令蝶死心，带蝶出外，见游、印在怡红院寻欢，常则要扮轿夫，骑轿作乐。
常欲向娥解释，娥不理，娥向蝶诉说往事，娥父只顾酒色财气，将家财败尽，母亲悬梁，自己则卖作丫环，劝蝶不要重蹈覆撤。辽国国师材到孟夫子书院挑战，孟感技不如人，黯然结束。常死缠烂打，娥与常输赌，一日之内常要赚得一两银，娥气极。坡爬墙入太尉府，与蝶凭诗寄情，被滔发现，滔欲扫坡为婿，坡临阵退缩，忿忿离去。
材以唐诗挑战曾夫子，曾不敌，败下阵来，常将珍贵的夜光杯送娥，娥不发一言，冷淡对待，更假称有一孪生姐妹，将常引至般上，打至遍体鳞伤，滔为撮合坡、蝶，趁无宵佳节，带蝶去见坡，坡感素然无味，蝶主动接近坡。印满怀忧闷，坡开解之，印说出往事，因冲动将七打死，害怕至今。游科举考试，挥笔疾书，但答到对策一题，一见题目，气极大声呼叫，被拉离试场。
