南宋诗人陆游和唐婉是表兄妹,两人从小青梅竹马,若干年后,长大成人,唐婉被送至陆家,两个年轻人的爱情便渐渐滋生了。陆游送唐婉钗头凤定情,成就了天作之合。陆母威严而专横,一心望子成龙,认为陆游因唐婉耽误了前程,便一心拆散了二人。若干年后,两人在沈园重见,陆游在沈园粉壁上题词一首,而唐婉后来看到,也题了一首寄情,后来郁郁而终。四十年后,陆游垂暮之年回到沈园才看到唐婉的词,往事如烟,悲痛万分。
丑女东施与宋横感情甚笃,但遭到其表妹西施的忌妒。西施利用自己的美色勾引宋横爱上自己并要抛弃东施。东施无论怎么努力都无济于事,痛苦过后奋发图强,成为远近闻名的才女。而此时的宋横却遭遇西施玩弄变成孤家寡人,回想起东施的种种好处后悔不已,复又去找东施挽救二人的感情,最后在一番努力之下,二人重归于好。
名妓杜十娘久有从良之志,经过长期考验和寻觅,选择了老实木讷又别有情趣的李甲,然而李甲不能靠自己的本事养活十娘,因此选择带十娘归家,企图说服盛怒的父亲接受十娘。两人行至瓜州,遇到李甲进京经商的世叔孙富,孙富带来李甲父亲誓与李甲断绝父子关系的一封家书,使李甲的最后一线希望也破灭了。孙富贪恋杜十娘美貌,诱惑李甲把杜十娘卖给了他,杜十娘得知消息万念俱灰,怒斥负心汉和小人,随后自己也悲愤地投江而死。